La historia le tenía reservado a Laguardia un papel guerrero. Por su ubicación fronteriza y por crecer alrededor de un castillo que Sancho Abarca, rey de Navarra, levantó allá por el siglo X. Esperaban cientos de años de luchas y refriegas, primero contra el poder islámico y después contra el vecino reino de Castilla, así que incluso el trazado de la población se dispuso pensando en una mejor defensa.

Aquella fortaleza sobrevivió a multitud de disparates bélicos, pero no a los criterios urbanísticos del siglo XIX que fueron los que, finalmente, decidieron su derribo. Laguardia se quedó entonces sin el castillo que había cobijado a varios monarcas, pero mantuvo parte de un viejo perímetro fortificado en cuyos muros se abrían las cuatro puertas que daban acceso a la ciudad. Durante los tiempos belicosos, la defensa de la muralla se había organizado en varios grupos de habitantes, cada uno de los cuales respondía de un tramo de baluarte y estaba, a su vez, bajo la protección de un santo concreto. Pero el amparo espiritual a toda la villa lo prestaba el templo de Santa María de los Reyes.