Existe una teoría según la cual este punto del terreno habría sido, desde tiempos muy antiguos, un lugar estratégico para la vigilancia del curso del Mao. Lo que se sabe con certeza es que sobre el gran peñasco que quizá sirvió de atalaya, hubo una capilla que se mantuvo en pie hasta el siglo XIX. Los restos de esa construcción y tres de las tumbas eran lo único que había a la vista hasta hace pocos años, y aquel conjunto se relacionó con la presencia de eremitas, tan frecuente en la Ribeira Sacra durante largos siglos.

Pero las excavaciones iban a cambiar la perspectiva de las cosas: sacaban a la luz una cantidad insospechada de sepulcros y descubrían una organización en ellos, al revelar su disposición en tres sectores diferenciados con claridad. Eso parecía indicar una jerarquización en las tumbas, y, por lo tanto, una comunidad también jerarquizada. Además, la reutilización de los huecos funerarios y la superposición de algunos de ellos hacían pensar que los enterramientos en estas rocas debían de haber tenido lugar durante un prolongado período de tiempo.

El descubrimiento en los trabajos de numerosas piezas cerámicas de cocina, y la ubicación del yacimiento en una antigua zona de paso, han añadido argumentos para creer que podría tratarse de los restos de un asentamiento rural estable, seguramente anterior a la construcción de la capilla y ajeno, en origen, a ermitaños, monjes y cenobitas. Tampoco se descarta la posibilidad de que los enterramientos y la desaparecida capilla hubiesen tenido alguna relación con dos monasterios que, según algunas fuentes, existían en la zona en el período central del Medievo.